1. Freie Radikale
Eine der wichtigsten Gruppen dieser Giftstoffe bilden die so
genannten freien Radikale: aggressive, äußerst reaktionsfreudige
Moleküle, die den Stoffwechsel erheblich stören können. Chemisch
gesehen sind sie Sauerstoffatome, denen ein Elektron fehlt.
Deswegen streben sie an wieder zu einem stabilen Molekül zu werden.
Dies wird erreicht, indem sie mit einem Reaktionspartner eine
Verbindung eingehen. Bei der Suche danach gehen sie äußerst
rücksichtslos vor, indem sie aggressiv intakten Strukturen den
benötigten Teil entreißen. Hierdurch bleibt ein weiteres Molekül
zurück, das nun das gleiche Problem hat und ebenso nach einem
Bindungspartner Ausschau halten muss. So entsteht eine
Kettenreaktion, die den Stoffwechsel der Zellen erheblich stören
kann, indem aus den Molekülen der Zellmembran, Proteinen oder der
DNA Elektronen „gestohlen“ werden.
Die Entstehung von freien Radikalen kann dabei vier verschiedene
Ursachen haben:
- die Energiegewinnung durch den körpereigenen Stoffwechsel
- UV-Strahlung
- Radioaktive Strahlung
- Umweltgifte
Im Normalfall entsteht in unserem Stoffwechsel zwar immer nur
eine begrenzte Anzahl freier Radikale, die in diesen kleinen Mengen
kein Problem den Organismus darstellen. Häufen sich diese Defekte
an Zellen aber, so können diese absterben oder mutieren und sich
daraus Erkrankungen ergeben, da das Reparatursystem des Körpers
überlastet wird. Dieser Zustand wird auch als oxidativer Stress
bezeichnet. Diskutiert wird z.B., ob Krebs, Arteriosklerose, grauer
Star und Alzheimer durch freie Radikale ausgelöst oder gefördert
werden können. Gerade der vermehrte Kontakt mit Umweltgiften und
UV-Strahlung, z.B. durch Rauchen, Alkohol oder häufiges Sonnenbaden
(auch auf dem Solarium), kann hier auf Dauer zu Problemen
führen.
Während in obiger Aufzählen drei der vier Ursachen für jeden
Menschen gleich häufig auftreten, so ist für Sportler die Bildung
freier Radikale durch die Energiegewinnung des körpereigenen
Stoffwechsels durch das Training besonders stark forciert. Je
intensiver ein Sport betrieben wird und je mehr Körpereinsatz dabei
vonnöten ist, desto größer wird der oxidative Stress. Bis zu einer
gewissen Grenze ist das kein Problem. Im Gegenteil, Sport hilft die
Vorgänge im Körper effektiver ablaufen und so weniger schädigende
Stoffwechselprodukte im Körper entstehen zu lassen. Ab einem
gewissen Punkt kehrt sich das aber um und die Stoffwechselaktivität
wird immer weiter erhöht, wodurch auch die Zahl der freien Radikale
über das selbstheilende Maß hinaus gesteigert wird.
